Depuis que l’Empereur a quitté Terra, les campagnes de Croisade sont une façon populaire de jouer à Warhammer 40 000, combinant un dispositif de jeu passionnant et une histoire émergente ; le système a été encore plus affiné avec les règles de Warhammer 40k V10. Beaucoup des règles que vous appréciez reviennent avec en plus de nouvelles options vous permettant de laisser un héritage encore plus important.
Nous avons vu comment jouer à Warhammer 40 000 comme un affrontement rapide et plein d’action dans Combat Patrol et comment offrir des missions variées de jeu d’équipe dans le Chapter Approved de Leviathan. Maintenant, regardons de plus près la campagne de longue durée.
Crusade est un moyen pour les non-initiés de transformer des batailles individuelles en une vaste narration dans laquelle les unités développent des aptitudes et des particularités, montent en niveau et peuvent même périr lors des batailles. C’est une façon amusante et captivante de créer une histoire vivante pour votre armée, qui se développe entièrement au fil des parties.
Le premier des livres de campagne de Croisade pour la 10ème édition est Tyrannic War, et il est inclus dans l’édition spéciale du Core Rulebook que l’on trouve dans le coffret Léviathan. Il sera également vendu seul et à lui viendront s’ajouter d’autres campagnes, apportant de nouvelles histoires et des règles thématiques.
Vu qu’il s’agit d’un mode de jeu narratif, les Croisades sont généralement plus décontractées et axées sur l’histoire plus que le jeu de pair, et mettent l’accent sur les confrontations thématiques. Ce mode de jeu offre également des possibilités d’équilibrer les combats entre des armées plus ou moins expérimentées, pour que le jeu continue d’être une expérience agréable pour les nouveaux comme les anciens.
A chaque fois qu’elles participent à une bataille, les unités gagnent en expérience et en gagnent davantage si elles tuent plusieurs unités en une partie. Elles obtiennent un nouveau grade pour chaque étape franchie, ce qui vaut plus que quelques galons en plus sur leur manche.
Comme avec l’édition précédente, une unité gagne une Battle Honour à chaque montée en grade – ce sont des qualités durement acquises telles que les Traits de Bataille ou des Modifications d’Armes (pour chaque modification, les unités op tiennent deux améliorations). Les personnages peuvent ramasser des Reliques de Croisade comme récompense de leur service et/ou comme butin.
Vous pouvez faire un jet pour déterminer quels honneurs de batailles vous recevrez ou alors choisir celui ayant le plus de sens pour votre unité sur le plan narratif. Au final, l’objectif est de raconter une histoire passionnante et entraînante, plutôt que de créer l’unité tueuse parfaite, c’est à vous de décider.
Avec le temps, les honneurs de bataille (Battle Honour) confèrent à chaque unité une identité différente basée sur les choix faits. Une unité peut être spécialisée dans la chasse à l’ennemi choisi ou utiliser l’expérience durement acquise pour surmonter de nouveaux défis. Bientôt vous ne vous contenterez plus de déployer sur le champ de bataille un lieutenant en armure Phobos (ce sera le lieutenant Kellion The Killer, maniant des armes envenimées avec un œil avisé qui repère les points faibles de l’ennemi).
Au fur et à mesure que votre armée obtient des améliorations, ses points de croisade augmentent et cela indique sa compétence et son niveau d’expérience par rapport aux troupes normales du même type. Dans la 9ème édition, les inégalités de points de croisade entre deux armées étaient gérées en accordant simplement des points de commandement supplémentaires à la personne hors-jeu. Le système de la 10ème édition propose au contraire une pléthore de moyens variés et efficaces de compenser la différence.
Pour commencer, vous obtenez un certain nombre de Bénédictions de Croisade selon la différence de points de croisade entre vos deux armées.
Le joueur qui a le plus petit nombre de points de croisade peut alors choisir une ou plusieurs Bénédictions de Croisade puissante dans une liste. Dans la campagne de la Guerre Tyrannique, vous pourrez avoir des avantages immédiats (des points de commandement bonus, ou une relance très importante pour un test Battleschock par tour) ou des investissements à long terme comme des points d’expérience supplémentaires servant à survivre à la bataille.
Contrairement aux honneurs de bataille, les bénédictions de croisade ne sont que temporaires : elles permettent d’équilibrer des armées inégales pour chaque bataille afin de favoriser le joueur en retard.
Dans les règles de Tyrannic War sont inclus deux bénédictions de croisade qui sont limitées en fonction de la faction. La Dévoration de Masse accélère l’évolution des essaims xenos pouvant grignoter assez de leurs adversaires expérimentés et poussant les armées Tyranides à atteindre des niveaux encore plus élevés en Croisade. Tandis que, les Obus de feu d’enfer donnent à leurs adversaires un outil vital afin de créer des bio-monstruosités géantes.
Les unités anéanties au combat ont un risque constant de souffrir d’une cicatrice de combat, mais cette fois, elles ne perdront pas simplement en expérience gagnée. Une blessure grave les privera soit d’un Honneur de bataille ou les handicapera avec une Cicatrice de Bataille débilitante. Et, si par malchance une escouade obtient trois Cicatrices de Bataille sans avoir d’autres Honneurs de Bataille à perdre, c’est la fin pour eux.
Chaque Supplément de Croisade offrira des options en plus pour la personnalisation de vos héros testés au combat, en ajoutant des pistes d’amélioration thématiques qui s’inscrivent dans la saison narrative. Dans Tyrannic War, l’accent est mis sur l’affrontement entre les monstres et les chasseurs, cela permet aux unités d’infanterie et montées de devenir des chasseurs de monstres, alors que les monstres et leurs marcheurs évoluent en béhémoths à grandes enjambées.
Au final, jouer une campagne Crusade est le moyen parfait de bien constituer et personnaliser votre armée. Faites fructifier l’héritage de vos unités préférées, peignez les chiffres des morts sur les flancs de vos chars et nommez chaque Grot qui réussit à marquer un but, selon vos envies.
Mais que fait-on des joueurs qui jouent à Crusade depuis la 9ème édition et qui ont déjà une armée de vétérans bien connus ? Restez zen ! Des règles seront disponibles très bientôt et elles expliqueront comment faire passer de Crusade de la 9ème à la 10ème édition afin de continuer votre guerre infinie.
