La sortie du tome Arks of Omen : Le Lion a marqué la fin de la série Arks of Omen. Avec le retour du Primarque des Dark Angels, le plan de Vashtorr l’Arkifane a pu atteindre son apogée et l’une des batailles les plus incroyables de l’époque a eu lieu avec des conséquences qui se ressentiront dans toute la galaxie.
Le moins que l’on puisse dire c’est qu’il s’est passé plusieurs choses. Mais pas d’inquiétude, même si vous n’avez pas réussi à vous procurer votre propre exemplaire d’Arks of Omen Le Lion, la Communauté Warhammer (et Thimi Games), sont là pour s’assurer que vous soyez au parfum des plus grands moments de l’histoire.
Attention spoilers ! Si vous ne souhaitez pas savoir comment va se dérouler la conclusion épique de la saga Arks of Omen, détournez le regard !
Après l’échec de l’assaut de Vashtorr sur le Rocher, les Dark Angels soutirèrent autant d’informations que possible aux traîtres et aux cultistes d’Arkifane qu’ils avaient capturé. Après plusieurs jours d’interrogatoire, comme sous l’effet d’un déclencheur synchronisé, tous les prisonniers survivants ont d’un coup révélé l’endroit précis où l’Arkifane collectait ses fragments-clés. Il s’agissait d’un système éloigné à la périphérie des étoiles Somnium.
L’arrivée opportune et inattendue de cette réponse aurait suscité des réticences dans n’importe quel chapitre, et encore plus chez les Dark Angels, très suspicieux, mais ils étaient déterminés à agir. En peu de temps, la puissance des Intolérants s’est rassemblée sur le Rocher. Les Angels of Absolution, les Consecrators, les Cowled Wardens, les Angels of Redemption, les Blades of Vengeance et boien d’autres rejoignirent les Dark Angels. Ils rassemblèrent leur force en une armada d’une puissance immense qui se dirigeait vers le repaire de Vashtorr.
Bien qu’ils s’attendaient à tomber sur un piège, aucun d’entre eux n’était préparé à ce qu’ils trouvèrent. Lorsque la flotte sortit du warp, elle fut confrontée à un simulacre grotesque d’une planète. Sa croûte était criblée de rouages et de cheminées et sa surface était couverte de forêts de fer tordues et de signes de l’industrie sombre de Vashtorr. Les cogitateurs affirmèrent que la planète qui leur faisait face n’était qu’une contrefaçon, et qu’il s’agissait en réalité d’une planète bien connue des Dark Angels.
Suspendue dans le vide, assemblée à partir d’un millier de fragments rocheux, maintenus ensemble par la sorcellerie et l’artifice, se trouvait Caliban.
Saisi d’une profonde indignation spirituelle, le Grand Maître Azraël ordonna à ses vaisseaux de passer à l’attaque. Son cœur brûlait du désir de punir une raillerie aussi flagrante. Cependant, alors que les Intolérants se préparaient à lancer l’attaque sur le monde tordu, une nouvelle flotte du Chaos s’approcha de l’étoile éblouissante du système. En son centre, reconnaissable entre une centaine d’autres vaisseaux traîtres, se dressait le Vengeful Spirit, le vaisseau amiral d’Abaddon le spoliateur.
Dans le ciel de Caliban désormais baptisé Wyrmwood par son maître profane, les vaisseaux d’assaut pleuvaient. Azraël s’était personnellement joint au combat, ses forces d’attaque ciblaient des éléments des batteries de défense de la planète afin que le Rocher puisse se rapprocher pour un bombardement destructeur de classe Exterminatus. Les scanners d’Auspex indiquaient que Vashtorr en personne se trouvait au cœur d’un labyrinthe de monstruosités industrielles, un lieu qu’ils avaient baptisé le Palais de Warpforge.
Se frayant un chemin parmi les Astartes hérétiques et les hordes de technomanciens, le maître des Dark Angels passa à l’attaque. Des heures durant, les forces terrestres combattirent les légions cultistes de Vashtorr, tandis qu’en orbite, la flotte des Intolérants affrontait Abaddon et l’Arche de Présage Myriade d’Orac. Au final, Azraël et ses troupes parvinrent à pénétrer dans le palais, se retrouvant dans un grand complexe d’anciennes tours éclipsées par un seul autel gigantesque, taillé dans de l’airain battu.
Avant même que les Dark Angels ne puissent porter un coup, l’autel explosa dans une vague de sang, de cris et d’énergie de distorsion. Là où s’étaient rassemblés des cultistes en prière se tenait maintenant Angron, le Démon Primarque de Khorne qui fonçait tout droit sur les forces d’Azraël. Et même pour quelqu’un d’aussi préparé à la peur qu’un Space Marine, cette vision suffit à semer une terreur intuitive dans le cœur.
Au même moment, de nouvelles traces de distorsions apparurent à la périphérie du système, faisant route vers la bataille qui faisait rage au-dessus de la planète. En dépit de leur habileté et de leur rage, les Intolérants étaient lentement mis en pièces par les millénaires d’expérience d’Abaddon, et avec les nouveaux renforts hérétiques, ça ne présageait rien de bon. Mais c’est alors que les balises chorales des nouveaux venus se sont mises à retentir. C’était les Blood Angels, chargés d’éléments de la marine impériale.
Comment est-ce que les Blood Angels avaient-ils été mis au courant de l’opération des Dark Angels, gardée secrète entre eux ? Tous les doutes se murèrent en silence lorsque le commandant Dante annonça qu’il n’était pas seul ; à bord de son vaisseau se trouvait le Lion El’Jonson en personne, revenu de la nuit des temps. Alignant sa flotte sur une trajectoire d’interception de la bataille, Dante se prépara à rejoindre la guerre sur Wyrmwood et à se regrouper face à face avec l’Ange Rouge.
Tandis que les Intolérants se faisaient massacrer par Angron, des capsules rouges sang s’élançaient vers la planète et des Space Marines en armure d’or s’attaquaient au Primarque fou de rage. Posté au sommet d’une tour jonchée de morts et de mourants, Angron affronta Dante et sa Garde Sanguinaire dans un combat titanesque que même la crème de des Blood Angels n’a pas pu maîtriser. Personne ne pouvait se tenir en face de l’Ange Rouge et rester en vie.
Malgré ses efforts héroïques, le commandant Dante battu, gisait immobile tandis qu’Angron s’apprêtait à l’achever. Mais, un bouclier d’or flamboyant intercepta son coup. Le Lion El’Jonson émergea de passages enveloppés de brumes à une forêt tourbillonnante pour défendre l’homme qui l’avait réuni avec ses fils.
Pendant que les Dark Angels et les Blood Angels se ralliaient pour repousser les World Eaters et défendre Dante déchu, un duel d’une ampleur épique s’ensuivit. Angron se battit comme un dieu monstrueux et hurlant, lançant des chars de combat telles des pierres et assénant à son frère des coups repoussés à maintes reprises uniquement par l’indestructible Bouclier de l’Empereur et qui auraient pulvérisés des mortels.
Pourtant, dans la forêt tordue de machines enchevêtrées qu’était le Wyrmwood et qui avait été sa maison, le Lion a pris le dessus. Avec toute la ruse de chasseur d’un digne Chevalier de Caliban, aidé par les étranges nouvelles capacités spectrales qui l’avaient accompagné hors de l’étreinte de la mort, le Lion profita de l’instant dont il avait besoin pour piéger Angron. Sans la moindre compassion pour la créature qui avait été son frère, il leva le bouclier de l’Empereur et l’enfonça dans le crâne du Démon Primarque, ce qui le projeta dans le Warp.
En dépit de leur victoire sur Angron, les forces impériales ne parvinrent à remporter la guerre terrestre et ont dû battre en retraite jusqu’à leurs vaisseaux. Vashtorr est porté disparu. Alors que les armées et les flottes se livraient des combats sanguinaires sans merci, il en avait profité pour se frayer un chemin dans les systèmes du Rocher. Il tomba alors nez à nez avec le moteur Tuchulcha, un ancien dispositif de distorsion doté d’une intelligence et d’un programme propre aux extraterrestres.
La course de Vashtorr vers le Rocher avait laissé la Myriade d’Orac dans une situation délicate, mais alors que même l’Arche de Présage se détruisait sous les balles de loyalistes furieux, l’Arkifane emporta son trophée dans son sanctuaire de Wyrmwood. Sa Clé était enfin complète, et tandis que les Intolérants à la surface cherchaient à assouvir leur vengeance, la planète elle-même commença à se tordre et à s’agiter.
Se frayant un chemin jusqu’à leur zone d’atterrissage, les Dark Angels évacuèrent la planète à temps. Le moteur de dissonance de Vashtorr s’était réveillé et des énergies supérieures à la compréhension des mortels se réveillaient à la surface de la planète. Lentement, la réalité commença à se distordre autour du monde démoniaque jusqu’à ce qu’elle se brise, déchirant le tissu de l’espace qui se rassembla en un tourbillon rageur à la puissance provenant d’un autre monde.
En une fraction de seconde, Wyrmwood fut englouti dans un maelström de lumière argentée, emportant avec lui Vashtorr et la flotte des traîtres. Après cela, il ne restait plus qu’une déchirure sinistre et à moitié visible dans le tissu de l’espace, horrible à regarder. La Clé avait été forgée. A présent, sont maître cherchait la serrure.
Même si un Primarque était de retour et que Angron avait été banni pour un temps, Vashtorr et Abaddon avaient sans aucun doute remporté une grande victoire. Leurs sombres desseins avaient porté leurs fruits, et les Chapitres Intolérants avaient subi des pertes énormes dont certains ne s’en remettraient peut-être jamais vraiment. Aujourd’hui encore, nul ne peut prédire ce qui attend l’Impérium, ni comment les Arches de présage survivantes réagiront après avoir accompli leur mission et après la disparition de leur architecte.
Là il ne s’agit que d’un bref aperçu de l’incroyable histoire d’Arks of Omen V : Le Lion ; ne ratez pas l’occasion de vous procurer votre exemplaire pour découvrir tous les détails de cette bataille.
Pour l’heure, notre attention se tourne de l’autre côté de la galaxie où la Flotte Ruche Léviathan menace de réduire à néant de grandes parties de l’Impérium à l’aube de la nouvelle édition de Warhammer 40 000.
