Jackalyptic Games, basé à Austin au Texas, travaille sur un projet de Warhammer IP qui n’a pas encore été révélé, avec Jack Emmert, un vétéran des MMO, à sa tête.
Dans un communiqué de presse publié le 18 Mai, Jackalyptic Games a annoncé qu’un nouveau projet utilisant la propriété intellectuelle de Warhammer est en « début de développement », et le talent attaché au projet laisse entendre qu’il pourrait s’agir d’un MMO Warhammer. La société est dirigée par le PDG Jack Emmert, un vétéran de l’industrie des MMO qui a dirigé le développement du MMO classique City of Heroes et a été directeur du MMO DC Universe Online jusqu’en Mars 2022.
La perspective d’un MMO mettant en vedette les factions de Warhammer 40K et se déroulant dans l’Imperium of Man est alléchante, mais le communiqué de presse de Jackalyptic ne confirme pas exactement le type de jeu à venir. Jackalyptic Games a été créé en Mai 2022 sous le nom de Jackalope Games et ne mentionne aucun titre précédent sur lequel le studio a travaillé, mais certains membres de l’équipe ont travaillé ensemble dans d’autres studios.
Le PDG de Jackalyptic Games, Jack Emmert, a une longue expérience du développement de MMO et de la gestion de studios de MMO. Selon son profil LinkedIn, il a cofondé Cryptic Studios en 2000 et, en 2003, il a dirigé l’équipe de conception de City of Heroes. En tant que directeur de la création, il a dirigé la conception de Champions Online et de Star Trek Online de 2006 à 2009.
Le mandat d’Emmet chez Cryptic s’est achevé en 2015, date à laquelle il en était devenu le PDG. En 2016, il est devenu le PDG du studio Austen de Daybreak Games (renommé en Dimensional Ink), dirigeant le développement du MMO DC Universe Online.
Larz Smith rejoint l’équipe de Jackalope en tant que directeur technique du jeu. Larz Smith a également travaillé chez Daybreak Games Austen en tant que Lead Technical Programmer.
Le communiqué de presse annonce également que Jackalyptic Games a été racheté par l’éditeur chinois NetEase Games. La société d’édition est spécialisée dans les jeux multijoueurs en ligne, en particulier les jeux mobiles. Parmi ses précédents titres, on peut citer les applications mobiles Harry Potter : Magic Awakened et Lord of the Rings Rise to War, ainsi que le jeu de battle royale wuxia Naraka Bladepoint.
Le communiqué de presse de Jackalyptic Games indique que la société « fonctionnera de manière indépendante et conservera une autonomie créative dans le développement de ses jeux » suite à l’acquisition. La société recherche actuellement un artiste FX et un animateur technique senior.
Il sera intéressant de suivre l’évolution de la situation. Il y a déjà eu par le passé une réussite en matière de MMO Warhammer, Warhammer Online : Age of Reckoning, bien qu’il soit fermé depuis longtemps et que le seul moyen d’y jouer soit de se rendre sur les serveurs Return of Reckoning, hébergés par des fans. Un MMO Warhammer 40K a passé une longue période dans l’enfer du développement au sein de THQ, avant que cette société ne fasse faillite en 2012.
