Alors que les Harponneurs parcourent les royaumes mortels pour rassembler leurs forces, un Rageur nommé Braggit s’en prend à une tribu de Grots du clan de la Lune dans ce dernier épisode de la fiction de Warhammer Age of Sigmar.
En soufflant et en haletant, Braggit Big-Talka se hissa hors de la mer de grottes et se hissa sur un rocher en saillie. Le passage dans lequel son armée déferlait à présent se prêterait bien à de grands hurlements, avec un plafond élevé et beaucoup d’espace pour les échos. Il prit une grande inspiration et se lança.
ALLEZ, BANDE D’IMBÉCILES ! BOUGEZ-VOUS !
L’ordre a fusé de haut en bas dans le couloir avec la force d’un squig mangler enragé. À chaque mot qui se frayait un chemin à travers les tympans des pitoyables profiteurs qui l’entouraient, il sentait une poussée de puissance sauvage secouer son cerveau et accroître encore sa frénésie. Certains des grotes qui couraient le plus près de lui trébuchèrent et tombèrent sous le poids de ses paroles, avant d’être écrasés par ceux qui se trouvaient derrière eux.
Voulez-vous que ces trognes vous écrasent les chevilles ? » hurla-t-il, le visage vert encadré par les dents méchantes de son armure en forme de crâne de squig. Malgré la vague de plaintes, personne n’osait ralentir. De temps à autre, un squig passait à côté de la horde gibbeuse, et Braggit leur lançait un ou deux cris d’encouragement pour les rendre encore plus enthousiastes.
De l’autre côté du passage, une série de glapissements se fit entendre. Ils se répercutèrent dans la horde et Braggit s’arrêta juste à temps pour voir des vagues de grots s’abattre sur le dos de ceux qui les précédaient. Une clameur de gémissements et de plaintes s’éleva jusqu’à ce que le cri perçant de Braggit la coupe à nouveau.
QU’EST-CE QUE VOUS FAITES, BANDE DE CRÉTINS ? CONTINUEZ À COURIR !
Une tache rouge traverse la foule lorsque Snozznab Squigtamer immobilise sa monture excitée devant son glorieux chef.
Oi, Brag-uh, patron ! dit Snozznab, se corrigeant devant la mine renfrognée de Braggit, « les éclaireurs sont de retour, et ils ont trouvé un autre de ces terribles repaires humains. Celui-ci est méga brillant et bloque tout le chemin vers l’avant. Les gars pensent que vous devriez y jeter un coup d’œil.
Encore ? Braggit bouillonnait de fureur tandis qu’ils commençaient à se frayer un chemin parmi les coureurs hébétés. Cela devient ridicule !
À grand renfort d’éclats de voix, de cris et d’insultes répugnantes, les deux hommes se débarrassèrent de l’armée et suivirent les éclaireurs dans le reste du passage, en se réfugiant dans l’ombre cette fois. Au bout du couloir, deux humies morts étaient affalés là où les éclaireurs les avaient sournoisement tués. Ils portaient des tissus orange vif et des armures si brillantes que Braggit en avait mal aux yeux. Mais la véritable surprise se trouvait au-delà d’eux, alors qu’il louchait dans la lumière.
Devant eux, un grand escalier de verre descendait dans une caverne étouffante. Des piliers de verre torsadé s’étendaient du sol au plafond scintillant. Chacun d’entre eux était gravé d’images d’étranges créatures de surface. Des huttes avaient été construites le long des murs, toutes structurées autour d’une place centrale exposant des douzaines de sculptures de guerriers en verre – certaines à gros bras et à oreilles pointues, mais surtout des humies brillants avec leurs zig-zags et leurs marteaux. Toutes ces sculptures étaient éclairées de l’intérieur par une magie de feu vacillante. Les gens se promenaient en bas, se prélassant dans la lumière orange et vaquant à leurs occupations quotidiennes.
Tout cela était d’une beauté à couper le souffle.
Braggit fulmina tout au long du chemin qui le ramenait à l’endroit où l’armée attendait, marmonnant un flot continu d’obscénités qui incitaient même ses subalternes à garder leurs distances. Lorsqu’il atteignit la mer de visages en attente, il s’était mis dans tous ses états. Alimenté par son mal de tête et sa rage, et vibrant de la promesse de tant de destruction à accomplir, sa voix se déchaîna dans un boum volcanique.
J’EN AI ASSEZ DE VOUS ! SI VOUS NE DESCENDEZ PAS ICI ET NE DÉTRUISEZ PAS CHAQUE MORCEAU DE VERRE BRILLANT, JE LAISSERAI LES TROGGS VOUS RATTRAPER ET VOUS ENGLOUTIR TOUS !
Le cri de guerre de l’armée, mêlant peur et enthousiasme, était si fort que Braggit était sûr que tous les humains seraient stoppés net dans leur élan. Alors que la marée s’engouffrait à nouveau dans le passage, il imaginait les hommes de Sigmar pâlir de peur devant le tumulte bouillonnant qui s’approchait de leur repaire. Les statues tremblaient et tintaient sous les coups de boutoir lointains. La recherche désespérée d’armes, sans savoir à quel point ils étaient en infériorité numérique. Oh, il allait adorer ça.
La foule se déversa depuis le passage supérieur si rapidement que nombre d’entre eux manquèrent simplement les escaliers, se déversant sur les murs, beaucoup mourant sur le coup mais d’innombrables autres passant en trombe pour prendre leur place. Braggit courait à la tête de la foule, haletant, soudain conscient qu’il serait facile de se faire écraser par une bousculade qu’il avait lui-même créée. Des cris s’élevaient déjà d’en bas. Les braises des arcanes scintillaient dans une mer d’épées et de lances tandis que les gardes se précipitaient sur la place, mais quiconque avait les yeux dans la tête pouvait dire que ce ne serait pas suffisant.
Braggit pointa sa faucille en forme de croissant, appelant ses squigs chauves-souris et poussant des cris, tandis que Snozznab enfonçait son squig directement dans le premier pilier de verre. De nombreux cavaliers firent de même, transformant leurs montures en boules de démolition hérissées d’éclats de verre. Des vagues de grots se heurtèrent à la pathétique force de défense humie, et le temps d’embrocher un git, trois autres bondissaient sur le dos de chaque garde pour les poignarder à mort. Braggit grimpa péniblement sur le côté de l’une des statues de guerriers, juste au moment où un squig mangemort l’envoyait voler. Il chevaucha la statue qui s’écroulait, tout en ricanant, se délectant de la réverbération de sa propre voix qui donnait du pouvoir à tous les peaux-vertes à portée de voix.
Il sauta du monument de verre incandescent juste à temps pour le voir s’écraser sur un groupe de civils en fuite. L’un d’entre eux réussit à éviter l’impact et changea de direction, mais Braggit tendit sa faucille et l’attrapa par le cou, lui arrachant la tête. A chaque gouttelette de sang tombée, un champignon frais sortait de terre à une vitesse anormale et remplaçait l’éclat d’Aqshy par une lueur verte et humide.
Tout autour du grot caquetant, le tintement du verre brisé éclata en une symphonie disharmonique. Il lançait des ensembles de coupes de cristal sur ses propres hommes pour les inciter à travailler plus vite, poussant un cri de joie chaque fois qu’il faisait mouche sur la tête de l’un d’eux. L’un de ses hommes empilait des caisses d’ornements dans une grande tour avant qu’un autre ne balance son fléau géant sur le côté, provoquant un fracas strident suivi d’une fontaine d’éclats.
Non loin de là, l’un de ses chamans avait enfoncé son bâton dans une fissure de l’escalier principal et le remplissait de spores. Le verre gémissait et craquait tandis qu’il se remplissait d’un brouillard vert de plus en plus gazeux. Braggit se boucha les oreilles juste à temps pour que les escaliers explosent dans un vacarme assourdissant, les éclats d’escaliers pleuvant sur l’ensemble du village tandis que l’air se chargeait de fumée toxique.
Un groupe de gitz émergea d’une hutte en ruine voisine, les mains pleines de babioles en verre – des orbes de lucioles, de petites sculptures d’animaux et d’autres objets aux formes étranges que Braggit ne reconnaissait pas.
Hé, patron ! On peut prendre ça avec nous ? » demande l’un d’eux en agitant un morceau de verre orange sous le nez de Braggit. Le grot acariâtre tendit la main vers le butin de son subalterne, comme pour l’inspecter, avant de le lui arracher des bras d’un coup sec. Le tout tomba sur le sol rocailleux dans un miroitement d’éclats.
Non, zog-cerveau ! Es-tu stupide ? Ça va nous gâcher…
Braggit s’arrêta net lorsque ses yeux se posèrent sur le butin des autres. L’un d’eux tenait une petite boîte de bouteilles en verre.
Comment en avez-vous eu autant ? » demanda-t-il, écartant le premier grot geignant et accordant toute son attention au porteur de la bouteille. C’était bien beau de brasser leurs élixirs fongiques, mais sans rien pour les transporter, ils s’écoulaient assez vite. Des bouteilles seraient une belle récompense.
Il y en avait des tas, patron, sourit Bottle-grot. Elles étaient dans des boîtes comme celle-ci au début du prochain tunnel. Je pense qu’ils sont destinés à cette ville humaine, Hammery Aksha. Il y a plein de verre près de la porte d’entrée.
Les dernières sculptures de verre se brisèrent et s’éteignirent dans l’obscurité totale. Lentement, vaguement, la grotte se remplit d’une lumière verte étouffante. Elle éclaira une fois de plus le visage de Braggit, dont le visage était ombragé par le barrissement lunatique de son casque en forme de crâne de squig.
Vous savez quoi, les gars ? Je viens d’avoir une idée géniale de l’endroit où nous pourrions aller ensuite.
